ENGLISH DESCRIPTION
Antique Bamileke Mask (Bangwa) – Western Grassfields, Cameroon
Early 20th century
This antique carved wooden mask originates from the Western Grassfields, specifically from the Bamileke people, Bangwa village, Cameroon. Dating to the early 20th century, it reflects the rich artistic and spiritual traditions of the Cameroonian highlands.
The face displays strongly stylized features: a prominent nose, narrow pierced eyes, full cheeks, and an open mouth—hallmarks of Bangwa masks traditionally used in ritual ceremonies, communal dances, and events linked to authority, initiation, and ancestral worship.
The exterior surface shows a deep, aged patina, with visible wear and traces of pigment, indicating prolonged ceremonial use. The interior is hand-carved, revealing traditional tool marks and the natural aging of the wood.
Within Bamileke culture, Bangwa masks play a vital role as embodiments of spiritual forces, ancestors, or symbols of power, reinforcing social order and ritual life.
Today, this mask stands as a highly collectible ethnographic and artistic piece, sought after by collectors of early African art and Western Grassfields traditions.
Lenght = 1.08 Feet
Width = 0.32 feet
Weight = 2.2 Pounds
SPANISH DESCRIPTION
DESCRIPCIÓN
Máscara antigua bamileke (Bangwa) – Western Grassfields, Camerún
Principios del siglo XX
Esta máscara antigua tallada en madera procede de la región de los Western Grassfields, específicamente del pueblo Bamileke, aldea Bangwa, en Camerún. Datada a principios del siglo XX, representa una expresión destacada del arte y la espiritualidad de las tierras altas camerunesas.
El rostro presenta rasgos fuertemente estilizados: nariz prominente, ojos estrechos perforados, mejillas voluminosas y boca entreabierta, características típicas de las máscaras Bangwa utilizadas en ceremonias rituales, danzas comunitarias y actos relacionados con la autoridad, la iniciación y el culto a los ancestros.
La superficie exterior conserva una pátina oscura antigua, con signos visibles de uso y restos de pigmentos, prueba de su empleo prolongado en contextos ceremoniales. El interior está tallado a mano, mostrando marcas de herramientas tradicionales y la antigüedad natural de la madera.
En la cultura Bamiléké, las máscaras Bangwa desempeñan un papel esencial al encarnar fuerzas espirituales, ancestros o figuras de poder, reforzando el orden social y ritual.
Actualmente, esta máscara constituye una pieza etnográfica y artística de gran valor, muy apreciada por coleccionistas de arte africano antiguo y de las tradiciones de los Grassfields.
Longitud = 33 centimetros
Ancho = 10 centimetros
Peso = 1 Kilogramo
DESCRIPTION EN FRANÇAIS
Masque ancien Bamileke (Bangwa) – Western Grassfields, Cameroun
Début du XXe siècle
Ce masque ancien en bois sculpté provient de la région des Western Grassfields, plus précisément du peuple Bamiléké, village Bangwa, au Cameroun. Daté du début du XXe siècle, il témoigne de la richesse artistique et symbolique des sociétés traditionnelles des hautes terres camerounaises.
Le visage présente des traits puissants et stylisés : un nez proéminent, des yeux étroits perforés, des joues pleines et une bouche entrouverte, éléments caractéristiques des masques Bangwa utilisés lors de cérémonies rituelles, danses communautaires et événements liés à l’autorité, à l’initiation ou aux ancêtres.
La surface extérieure conserve une patine sombre ancienne, avec des traces d’usure et de pigments, révélant une utilisation prolongée dans un contexte cérémoniel. L’intérieur du masque est creusé à la main, laissant apparaître les marques d’outils traditionnels et l’ancienneté du bois.
Les masques Bangwa occupent une place importante dans la culture Bamileke, où ils servent à incarner des forces spirituelles, des ancêtres ou des figures de pouvoir, renforçant la cohésion sociale et l’ordre rituel.
Aujourd’hui, ce masque constitue une œuvre ethnographique et artistique de grande qualité, recherchée par les collectionneurs d’art africain ancien et les amateurs de pièces authentiques des Grassfields.
Longueur = 33 Cm
Largeur = 10 Cm
Poids = 1 KG
Provenance & legal notice
Provenance
This work originates from ancient Benin City, the historic capital of the Kingdom of Benin (present-day Nigeria). It comes from a private collection and was acquired in accordance with established art market practices.
Legal notice & export
This object is offered for sale as a traditional African work of art.
It is sold without any claim of institutional ownership (museum or public collection).
The buyer is informed that:
Regulations concerning the export of cultural property may vary depending on the destination country.
Any customs formalities, administrative procedures, or import authorizations required are the sole responsibility of the buyer.
A certificate of provenance or detailed invoice can be provided upon request.
This artwork is sold in compliance with applicable international regulations and in accordance with professional art market standards.
Procedencia e información legal
Procedencia
Esta obra procede de la antigua Benin City, capital histórica del Reino de Benín (actual Nigeria). Forma parte de una colección privada y fue adquirida conforme a las prácticas habituales del mercado del arte.
Información legal y exportación
Este objeto se ofrece a la venta como obra de arte tradicional africana.
Se vende sin ninguna reivindicación de origen institucional (museo o colección pública).
El comprador es informado de que:
La normativa relativa a la exportación de bienes culturales puede variar según el país de destino;
Cualquier trámite aduanero, administrativo o autorización de importación necesaria será responsabilidad exclusiva del comprador;
Se puede proporcionar un certificado de procedencia o una factura detallada previa solicitud.
Esta obra se vende de conformidad con la normativa internacional vigente y respetando las prácticas profesionales del mercado del arte.
Provenance & informations légales
Provenance
Cette œuvre provient de l’ancienne Benin City, capitale historique du Royaume du Bénin (actuel Nigeria). Elle est issue d’une collection privée et a été acquise conformément aux usages du marché de l’art.
Informations légales & exportation
Cet objet est proposé à la vente en tant qu’œuvre d’art traditionnelle africaine.
Il est vendu sans revendication d’origine institutionnelle (musée ou collection publique).
L’acheteur est informé que :
Les réglementations relatives à l’exportation des biens culturels peuvent varier selon le pays de destination ;
Toute formalité administrative, douanière ou autorisation spécifique requise à l’importation relève de la responsabilité de l’acheteur ;
Un certificat de provenance ou une facture détaillée peut être fourni sur demande.
Cette œuvre est vendue conformément aux réglementations internationales en vigueur et dans le respect des pratiques du marché de l’art.